Station touristique familiale, témoin d’une splendeur industrielle passée, le bourg montagnard vaudois de Ste Croix possède un intéressant temple réformé, édifié de 1745 à 1748, après l’incendie qui ravagea la localité. La nef rectangulaire au chevet à 2 pans, précédée d’un clocher-porche en pierre de taille, est un exemple-type de l’architecture réformée en Suisse romande. Influence genevoise par la double rangée de baies, neuchâteloise par la simple colonnade. L’ensemble fut remanié à maintes reprises, d’abord en 1870, date d’installation du buffet d’orgue actuel, puis en 1912 et dans les années 1970.
Dire que l’histoire des cloches de Ste Croix est tourmentée est un euphémisme! Rien que la grande cloche fut refondue à 4 reprises. La première mention d’une cloche à Ste Croix remonte à 1643. On connaît même son poids: 350 livres. On apprend également que 2 autres cloches, l’une volée à L’Abergement-Ste Marie, l’autre achetée à Jougne, complétaient la sonnerie. L’une de ces 3 cloches ayant mystérieusement disparu (aurait-elle été à son tour volée?), on passe commande à Isaac de Meuron-dit-Banderet et Guillaume Livremont d’une grosse cloche en 1741 pour la somme de 2’140 florins. En 1744 éclate l’incendie qui ravage Ste Croix. Très vite, le village renaît de ses cendres, et Livremont – Antoine, cette fois – est sur les rangs pour couler 2 nouvelles cloches. Si l’une d’elles dut être refaite en 1852 par François Humbert déjà, l’autre subsista jusqu’en 1959.
– Cloche 1, note do#3, « Concorde et Vigilance », coulée en 1852 par François Humbert de Morteau
– Cloche 2, note fa3, « Espérance », coulée en 1959 par Ruetschi d’Aarau
– Cloche 3, note sol#3, « Confiance », coulée en 1937 par Ruetschi d’Aarau
– Cloche 4, note fa4 (haut), coulée en 1874 par Gustave Tréboux de Vevey
La suite de notes, pour le moins insolite en raison de la voix haut perchée de la petite cloche, est encore accentuée par les curieux partiels de la grande cloche: l’octave grave est en do2, la prime en ré3, la tierce en mi3, et l’octave supérieure en do4. Sa résonance est en outre assez courte. Les cloches 2 et de 3 ont des harmoniques nettement plus classiques. La cloche 4, quant à elle, donne une prime en fa4, mais ses octaves inférieure et supérieure sont respectivement en fa#3 et fa#5.
Lors de l’installation de la cloche 2 en 1959, le beffroi et les jougs en bois furent remplacés par de l’acier et le plancher fut bétonné. Curieux anachronisme avec les étages inférieurs, toujours dans leur état original, et la belle horloge Bailly-Comte (Morez) de 1874, dont le remontage des poids fut électrifié en 1920 par la maison Baer de Sumiswald.
Photos de l’église
Archives: l’ancienne cloche Livremont de 1744, et l’arrivée de la cloche 3 en 1937
Mes plus vifs remerciements à MM. Mollard et Cuendet, de service technique de la commune de Ste Croix pour leur chaleureux accueil et leur disponibilité. Merci également à mon excellent ami Valdom68 pour l’organisation.
Sources:
-« La paroisse de Ste Croix, brève notice historique », éditée par le Conseil de Paroisse, et vendue au profit du fonds des cloches en 1937. Merci à Mme Josette Joseph pour le prêt.
-Collection André Groux
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