Cloches – Bienne (CH-BE) église St Benoît

L’église réformée alémanique de Bienne dispose d’une sonnerie de cinq cloches en si2, réalisée en trois étapes par la même fonderie

-Cloche 1, “Ehre sei Gott in der Höhe”, note si2, poids 2’850kg, coulée en 1882 par Hermann Ruetschi à Aarau
-Cloche 2, “Dein Reich komme. Dein Wille geschehe auf Erden wie
im Himmel“, note do#3, poids 2’050kg, coulée en 1955 par Ruetschi SA à Aarau

-Cloche 3, “O Land, Land, Land, höre des Herrn Wort”, note ré#3, poids 1’450kg, coulée en 1882 par Hermann Ruetschi à Aarau
-Cloche 4, “Darum ist noch eine Ruhe vorhanden dem Volke
Gottes”, note fa#3, poids 860kg, coulée en 1882 par Hermann Ruetschi à Aarau

-Cloche 5, “Wo der Herr nicht die Stadt behütet, so wachet der
Wächter umsonst”, note sol#3, poids 540kg, coulée en 1947 par Ruetschi SA à Aarau

St Benoît n’est peut-être pas l’église la plus ancienne de Bienne (St Etienne est en effet mentionnée en l’an 600 déjà), il n’empêche nous sommes tout de même en présence d’un vénérable édifice consacré en 1228 et rebâti dans le style gothique tardif de 1451 à 1470. La base du clocher est encore celle de la première tour romane, quoique percée aujourd’hui de baies ogivales. On entreprit de surélever le clocher après édification de la nouvelle nef, afin de porter plus loin le son des cloches. Manque de chance, alors que les travaux étaient sur le point de s’achever, le couronnement du clocher s’écroula, entraînant dans sa chute un ouvrier, de même que les cloches. Si mes sources ne me renseignent pas sur l’état de santé du pauvre homme, elles nous apprennent en revanche que les cloches ne subirent miraculeusement aucun dommage ! Le clocher prit la forme que nous lui connaissons aujourd’hui en 1551.

De très belles fresques antérieures à la Réforme (proclamée en 1527) ornent l’intérieur de l’église St Benoît. Les rénovations successives menées au XXe siècle ont en effet permis de mettre au jour une représentation de St Benoît, le voile de Ste Véronique, le Jugement Dernier et le martyr de St Sébastien. On note aussi la présence de vitraux du XVe siècle dans le chœur, d’une très belle chaire néogothique et de deux orgues remarquables : un grand orgue en tribune, et un petit orgue en nid d’hirondelle. Ces instruments ont été réalisés respectivement en 2011 et en 1994 par la manufacture Metzler de Dietikon (CH-ZH).

Pour une église à l’histoire aussi riche, on peut évidemment regretter que la sonnerie se compose uniquement de cloches des XIXe et XXe siècle, toutes issues de la même fonderie. D’intéressantes anecdotes sont toutefois à relater. A commencer par le fait que le bourdon arbore des inscriptions selon lesquelles il serait la refonte d’une cloche de 1423. Il faut également savoir que Ruetschi d’Aarau coula en 1882 cinq cloches, ornées de motifs néogothiques soignés, et égrenant les notes si2 ré#3 fa#3 sol#3 si3. Après la Seconde Guerre Mondiale, les deux petites cloches furent envoyées en cadeau à des paroisses alsaciennes sinistrées. On refit alors un nouveau sol#3 en 1947, et on passa commande en 1955 – non pas d’un si3 – mais d’un do#3. Cette nouvelle disposition de la sonnerie entraîna l’agrandissement du beffroi en hauteur pour y loger la nouvelle cloche 2. Le beffroi – parlons-en – est nettement antérieur à la sonnerie. Sa construction massive donne à penser que la plus grande partie de sa structure date de la surélévation du clocher au XVIe siècle. A l’étage inférieur se trouve un magnifique mouvement horloger Prêtre et fils de la fin du XIXe siècle, modifié pour le remontage électrique des poids et le réglage horaire par électro-aimant sur le balancier. Dans l’église, enfin, se trouve exposée une petite cloche gothique avec son joug et ses ferrures d’origine. Elle arbore entre autres motifs le Christ en Croix

Mes plus vifs remerciements à Luc Ramoni, pasteur à la paroisse réformée évangélique générale de Bienne, pour l’accès au clocher de cette belle église St Benoît, aujourd’hui église réformée alémanique. Remerciements également à Pierre « Pierrot708 » pour son indispensable collaboration.

Sources :
http://altstadt-biel.ch/sehenswuerdigkeiten-und-geschichte/reformierte-stadtkirche-biel-ring-2/reformierte-stadtkirche-biel-ring/
http://www.ref-bienne.ch/accueil/portrait/
https://de.wikipedia.org/wiki/Stadtkirche_Biel
http://www3.orgues-et-vitraux.ch/default.asp/2-0-1936-11-6-1/
http://www.srf.ch/radio-srf-musikwelle/glocken-der-heimat/biel-stadtkirche

2 réflexions au sujet de « Cloches – Bienne (CH-BE) église St Benoît »

  1. ZURCHER Willy

    Pendant plusieurs mois (env. 1942-44), j’avais le plaisir, et l’honneur, de sonner la cloche de midi et de
    20 heures, la grande clef d’entrée de la tour dans la poche, pendant que le vieux sonneur en titre se délassait au-dessus d’une « limonade » au Pfauen. Cela me rapportait 50 cts par sonnerie. Pendant cette
    période de sonnerie, Bienne ne manquait qu’une seule fois sa sonnerie, un dimanche: en vélo du côté de
    Ligerz, je n’avais pas le temps de rejoindre la tour. Je sens encore maintenant dans mes veines les gestes
    d’ouverture des lourds volets (pour permettre au son de se déverser sur la ville), de la mise en branle de la cloche de midi, de libérer le battant une fois les 12 coups et les 8 coups sonnés, et de se donner un plaisir fou en tirant avec toutes les forces sur la vieille corde, avec ses nœuds crasseux après des siècles d’efforts des sonneurs.
    Nous sonnions également les dimanche matin, et les jours de fête et le 31 à minuit, enéquipes de 5. Quels beaux souvenirs !!

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